臭椿苦木科臭椿屬落葉喬木，樹皮灰色至灰黑色，原名樗（chū），又名椿樹和木礱樹，因葉基部腺點發散臭味而得名。它原產于中國東北部、中部和臺灣。生長在氣候溫和的地帶。這種樹木生長迅速，可以在25年內達到15米的高度。此物種壽命較短，極少生存超過50年。

本種在石灰巖地區生長良好，可作石灰巖地區的造林樹種，也可作園林風景樹和行道樹。木材黃白色，可制作農具車輛等；葉可飼椿蠶（天蠶）；樹皮、根皮、果實均可入藥，有清熱利濕、收斂止痢等效；種子含油35%。本種在北美、歐、亞洲不少城市自行繁殖，成為“雜草樹”。